Il contribue à décrire et à définir des pratiques agro-écologiques. De par l’expérience des auteurs et des contributeurs, l’exemple de l’Afrique de l’Ouest a été privilégié pour détailler cette démarche d’intensification écologique de la production agricole au sens large. Des exemples issus de zones sèches du monde tropical non africain ont également pu être mobilisés pour illustrer le potentiel de cette ingénierie agro-écologique pour une gestion durable des terres et donc sa contribution à la lutte contre la désertification.
Dominique Masse (agronomie-écologie, IRD), Jean-Luc Chotte (écologie des sols – diversité microbienne, IRD) et Éric Scopel (ingénierie écologique, Cirad), ont coordonné ce document qui est le fruit du travail de rédaction d’une trentaine de scientifiques.