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Le satellite SMOS vient d’être lancé avec succès lundi 2 novembre à 3h du matin ! Imprimer Envoyer

Satellite SMOSLe satellite européen SMOS va notamment permettre de mesurer l’humidité des sols pour la première fois depuis l’espace, sur toute la planète. Il va être utilisé tant sur terre que sur les océans.  

Pour les régions arides, c’est un grand progrès vers la meilleure connaissance du cycle de l’eau. Cette connaissance va permettre de mieux prévoir les phénomènes météorologiques (dont les extrêmes : sècheresses, inondations). 

Dans les milieux naturels et agricoles, le suivi temporel de l’humidité de surface permettra notamment d’estimer les quantités d’eau disponibles dans la zone racinaire, élément clé pour une meilleure gestion de ressources hydriques rares. 


Zones arides et ressources en eau
Extrait de "A quoi vont servir les observations de SMOS?" (CNES)


L’instrument qui permet ces mesures est une première mondiale sur le plan technique (interférométrie, antenne en Y dans l'espace). C'est une idée, imaginée et portée depuis le début (il y a près de 20 ans) par Yann Kerr, ingénieur CNES, et l’équipe qu’il dirige au CESBIO, une Unité Mixte de Recherche toulousaine (Université /CNRS / CNES /IRD).

En savoir plus...

Pages dédiées sur le site du Centre d’Etudes Spatiales de la Biosphère (CESBIO)
Voir aussi la page du CNES consacrée au lancement du Satellite SMOS

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Mise à jour le Lundi, 02 Novembre 2009 10:11
 
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L’aridité reflète un déficit pluviométrique permanent mais elle est aussi liée à d’autres données climatiques spécifiques : insolation forte, températures élevées, faible humidité de l’air et évapotranspiration poussée. 
La sécheresse résulte d’un déficit pluviométrique temporaire,  alors que le volume des précipitations peut s’avérer suffisant. La sécheresse peut être considérée comme un catalyseur de la désertification car elle affecte la structure du sol et provoque des changements dans la végétation. 
La désertification désigne le déclin irréversible ou la destruction du potentiel biologique des terres et de leur capacité à supporter ou à nourrir les populations. La désertification est indissociable de la question du développement durable des zones sèches.