En 2016, une centaine de satellites civils observent la Terre depuis l’espace. Ils permettent de recueillir des données, le plus souvent sous forme d’images, sur toute la surface de notre planète y compris dans les endroits les plus inaccessibles.

Avec l’appui de mesures de terrain et de modèles scientifiquement validés, la télédétection permet, à un coût modéré et de façon répétée dans le temps, l’étude, la modélisation et le suivi des phénomènes environnementaux — tels que la désertification — ainsi que la surveillance des ressources renouvelables à des échelles spatiales et temporelles variables. Elle délivre une base d’informations objective, exhaustive et permanente, ouvrant ainsi la voie aux systèmes d’alerte précoce ainsi qu’à l’établissement de scénarios et de prospectives à diverses échéances. Elle aide ainsi la prise de décisions à court terme et la définition de stratégiesà moyen et (...)